العثور في أستراليا على بقايا حوت مفترس صغير يعود للعصر الأوليجوسيني

أستراليا.. اكتشاف أحفورة حوت مفترس صغير عمره 26 مليون سنة

أعلن علماء من معهد فيكتوريا الأسترالي لأبحاث المتاحف عن وصف تفصيلي لنوع جديد من الحيتان القديمة، عاش قبل نحو 26 مليون عام، وكان يعد من أخطر المفترسات البحرية في عصره.

الحوت الجديد، الذي أُطلق عليه اسم جانجويسيتس دولاردي (Janjucetus)، كان صغير الحجم يشبه الدلافين، لكنه امتلك خَطما قصيرا، وعينين كبيرتين متجهتين للأمام، وأسنانا حادة مكّنته من قوة عض هائلة، ما جعله صيادًا سريعًا وشرسًا في البحار الضحلة والدافئة خلال عصر الأوليجوسين.

الدراسة لم تكتفِ بوصف شكل الحوت فحسب، بل سلطت الضوء على التطور المبكر لـ الحيتان البالينية، والتي يُعتقد أن هذا النوع كان من أسلافها الأوائل قبل أن تتحول عبر ملايين السنين إلى الحيتان العملاقة المعروفة اليوم.

الباحث الرئيسي، روري دونكان، أوضح أن هذا النوع ينتمي إلى مجموعة من الحيتانيات المبكرة التي عاشت بين 30 و23 مليون سنة، أي قبل وقت طويل من ظهور الحيتان الضخمة التي نعرفها في المحيطات.